嘉義市政府文化局前身為市立文化中心，八十一年七月一日奉准於本市西區利用市地重劃基金興建之世賢圖書館成立，八十二年二月廿七日遷至曾於日治時代為東亞規模最大木材集散地「杉池」之現址正式開館運作，並訂定是日為館慶日。
文化中心園區佔地五千三百七十五坪，起建於民國七十一年，因縣市分治，歷經波折，延宕許久，完工後之建築物硬體結構包括圖書館、博物館及音樂廳三個部分，其中圖書館與博物館相連共佔一千八百坪、音樂廳佔地一千三百五十六坪，其餘均為露天廣場或公共藝術活動空間。
市立文化中心自八十八年十二月二日起正式改制為嘉義市政府文化局，九十七年一月三十一日起組織修編名稱改為嘉義市政府文 化局，目前行政編制設局長、副局長、秘書各一人，下轄圖書資訊、表演藝術、展覽藝術、藝文推廣、文化資產、博物館及行政科七科，分別掌理有關事項，另設會 計室、人事室、政風室。於園區內設有博物館、交趾陶特色館、音樂廳，園區外設有史蹟資料館、世賢圖書館及黃賓圖書館，各項設施均普為市民利用。
年度例行活動有管樂節、國樂節、提琴節、飆舞節、兒童戲劇節、交趾陶節、桃城美展、裝置藝術展、圖書巡迴展及古蹟巡禮等藝術節慶活動，透過分工合作，為推展本市成為「藝術之都」共同努力，傳承諸羅古文風，創造嘉義新文化，人人欣賞展演活動，提昇本市生活品質。
